Beschreibung

Die römisch-katholische Kirche gewann ihre heutige Gestalt als Konfessionskirche aus der Trennung von der griechischen Ostkirche (1054), der Reaktion auf die Reformation im Trienter Konzil sowie den Prägungen durch das 1. und 2. Vatikanische Konzil. Charakteristisch ist die Bedeutung des Papstes als Oberhaupt der hierarchisch gegliederten Kirche. Ihr gehörten weltweit die meisten Christen an.
In Reaktion auf die neueren Papst- und Mariendogmen trennte sich die Altkatholische Kirche von dieser.